Un drapeau pour l’Europe

Le drapeau européen – douze étoiles d’or sur fond azur – est un drapeau pour toute l’Europe. Il est devenu le symbole du continent européen après avoir été choisi parmi des centaines de soumissions publiques à un appel à projets lancé par le Conseil de l’Europe. Il a ensuite été adopté comme drapeau de l’Union européenne.

De nombreuses idées créatives furent envoyées par le public, comme celles d’un drapeau représentant des cercles façon anneaux olympiques ou encore un motif de tigre. Mais une lettre d’un Européen vivant au Japon séduisit l’imagination du Comité des Ministres : chaque soir, cet homme levait les yeux au ciel pour apercevoir la planète Vénus à l’horizon qui lui rappelait sa terre natale en Europe. Malheureusement, le drapeau qu’il proposait existait déjà, c’était celui du Congo belge qui deviendra plus tard la République démocratique du Congo. Les ministres ont donc cherché à adapter cette idée et les douze étoiles sur fond azur s’imposèrent comme le choix idéal : le chiffre douze symbolise en effet la positivité, la loyauté, l’optimisme et la croissance. Paul Levy, directeur de l’information à l’époque, en dit plus dans le film « Imaginer le drapeau européen ».

Le drapeau est toujours l’emblème officiel de l’ensemble du continent européen et flotte dans les capitales des pays membres du Conseil de l’Europe ; celui-ci a toutefois modifié son logo officiel pour éviter toute confusion avec l’Union européenne.